Het begon in 1958 als een poging om mensen van de Brookhaven National Laboratories in New York bezig te houden. De persoon die hierachter zat was Willy Higinbotham. Wily Higinbotham, geboren op 25/10/1910 en overleden op 10/11/1994, was een Amerikaanse wetenschapper die in het team zat dat de eerste nucleaire bom heeft gemaakt. Hij heeft ook een belangrijke plaats in de gamegeschiedenis want hij heeft het eerste interactieve analoge computergame (tennis for two) gecreëerd. Het was één van de eerste games die grafisch konden afgebeeld worden, zo werd het afgebeeld op een oscilloscoop. Wat later heeft Higinbotham zijn uitvinding verbeterd door het te laten afspelen op een monitor van 15 inch. Hij heeft nooit een patent gevraagd op dat apparaat daarom wordt het helaas ook niet erkend als allereerste computergame.

Bekijk het onderstaande filmpje om Tennis for two in werking te zien.

Tennis for two is een spel voor twee spelers. De bedoeling van het spel is om de bal over het net naar de tegenstander te slaan, net zoals bij tennis. Willy Higinbotham had dit spel ontworpen als atractie voor de opendeurdag van zijn laboratorium. Hij had geleerd dat computers raketbanen konden uitrekenen en had deze wetenschap gebruikt als basis voor dit spel. Het spel simuleerde een bal op een tennisbaan en werd bediend door een aluminium analoge controller. Als de bal werd geraakt, werd er ook een geluid afgespeeld. Het apparaat was in twee uur bedacht en in drie weken tijd in elkaar gezet met hulp van Robert V. Dvorak. Zonder scherm en oscilloscoop had het spel ongeveer de grootte van magnetron. Bij de open dag stonden bezoekers in de rij om het nieuwe spel te mogen spelen. Een jaar later werd het spel nogmaals bij de open dag getoond, maar ditmaal een verbeterde versie. Het spel had toen een groter scherm en verschillende gradaties van zwaartekracht. Het spel werd ontmanteld na de open dag en raakte in vergetelheid. In 1997 werd het spel nogmaals nagebouwd bij het 50-jarige bestaan van Brookhaven's. Dit duurde drie maanden, met name omdat de onderdelen niet gelijk beschikbaar waren.